Το
1968, ένας επιστήμονας έχτισε τον παράδεισο. Απεριόριστη τροφή, απεριόριστο
νερό, χωρίς αρπακτικά, χωρίς ασθένειες, τέλειο κλίμα, όλα όσα θα μπορούσε ποτέ
να θέλει οποιοδήποτε ζωντανό πλάσμα. Υπολόγισε ότι αυτός ο πληθυσμός θα
ευημερούσε για πάντα. Έκανε τους αριθμητικούς υπολογισμούς, σχεδίασε κάθε
λεπτομέρεια ώστε να εξαλείψει τον πόνο και όμως, μέσα σε τέσσερα χρόνια, κάθε
ένας από τους κατοίκους ήταν νεκρός. Δεν πέθαναν από πείνα, δεν πέθαναν από ασθένεια,
δεν πέθαναν πολεμώντας για πόρους, πέθαναν από την ευημερία και αν κοιτάξεις
την αμερικανική αγορά εργασίας αυτή τη στιγμή, αν κοιτάξεις τα παγκόσμια
ποσοστά γεννήσεων, αν κοιτάξεις το φαινόμενο της «σιωπηλής παραίτησης» που σαρώνει
κάθε χώρο εργασίας στον πλανήτη, θα συνειδητοποιήσεις κάτι ανησυχητικό. Δεν
μελετάμε πια αυτό το πείραμα, εμείς είμαστε το πείραμα και σύμφωνα με τα
δεδομένα, μόλις μπήκαμε στην τελική φάση. Άφησέ με να σου μιλήσω για τον Δρ.
Τζον Κάλχουν και τα ποντίκια του.
Ο Κάλχουν ήταν ερευνητής συμπεριφοράς στο Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας. Για
δεκαετίες ήταν εμμονικά απασχολημένος με ένα ερώτημα που κανείς άλλος δεν
έθετε. Τι συμβαίνει όταν δίνεις σε ένα είδος όλα όσα χρειάζεται; Όχι τι
συμβαίνει όταν οι πόροι είναι σπάνιοι, αυτή την ιστορία τη γνωρίζουμε, ανταγωνισμός,
επιβίωση του ισχυρότερου. Ο Δαρβίνος έγραψε αυτό το βιβλίο, αλλά τι συμβαίνει
όταν αφαιρείς όλες τις προκλήσεις, όταν δημιουργείς μια γνήσια ουτοπία;
Τον Ιούλιο του 1968, ο Κάλχουν κατασκεύασε αυτό που ονόμασε Universe 25 στις
εγκαταστάσεις του NIMH στο Πούλσβιλ του Μέριλαντ. Ήταν ουσιαστικά ένα μεγάλο
τετράγωνο μεταλλικό περίβλημα, περίπου εννέα πόδια σε πλάτος, με τοίχους ύψους
τεσσεράμισι ποδιών. Αυτός ήταν ο παράδεισος των ποντικιών. Οι τοίχοι είχαν 16
κάθετα δικτυωτά τούνελ σε κάθε πλευρά. Αυτά τα τούνελ οδηγούσαν σε 400
ξεχωριστές φωλιές. Σκέψου το σαν ένα συγκρότημα διαμερισμάτων για ποντίκια, με
256 ατομικές μονάδες, καθεμία σχεδιασμένη να φιλοξενεί άνετα 15 ποντίκια. Αυτό
σημαίνει ότι ο χώρος αυτός μπορούσε να υποστηρίξει σχεδόν 4.000 ποντίκια χωρίς
κανέναν συνωστισμό. Αλλά αυτό που έκανε το Universe 25 ξεχωριστό ήταν κάτι
άλλο. Ο Κάλχουν εξάλειψε κάθε πιθανή πηγή στρες. Οι ταΐστρες; Απεριόριστες, γέμιζαν
αυτόματα, κανένα ποντίκι δεν θα πεινούσε ποτέ. Το νερό; Το ίδιο. Έρεε συνεχώς. Η
θερμοκρασία; Τελειότητα ελεγχόμενη από το κλίμα. Ασθένειες; Ο Κάλχουν έλεγχε
κάθε ποντίκι πριν από την είσοδο, καμία ασθένεια δεν επιτρεπόταν. Αρπακτικά;
Κανένα. Τίποτα δεν μπορούσε να μπει μέσα, τίποτα δεν μπορούσε να τα βλάψει.
Υλικά για φωλιές; Άφθονα. Μαλακό χαρτί για την κατασκευή άνετων σπιτιών. Χώρος;
Υπερβολικά καλά σχεδιασμένος. Ακόμη και στο μέγιστο πληθυσμό, θα υπήρχε χώρος
για όλους.
Εκείνη την ημέρα του Ιουλίου του 1968, ο Κάλχουν εισήγαγε τέσσερα αναπαραγωγικά
ζευγάρια ποντικιών σε αυτόν τον παράδεισο, οκτώ ποντίκια συνολικά, τέσσερα
αρσενικά, τέσσερα θηλυκά. Όλα νεαρά, όλα υγιή, όλα προσεκτικά επιλεγμένα από
την αποικία αναπαραγωγής των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας, και μετά
παρακολούθησε. Για τις πρώτες εκατόν τέσσερις ημέρες, δεν συνέβησαν πολλά. Τα
ποντίκια εξερευνούσαν τον νέο τους κόσμο, μύριζαν τον χώρο, καθόριζαν
επικράτειες, ένιωθαν άνετα. Ύστερα ο πληθυσμός άρχισε να αυξάνεται και να
αυξάνεται. Τα ποντίκια διπλασίαζαν τον αριθμό τους κάθε 55 ημέρες. Ήταν
εκθετική αύξηση, ακριβώς όπως είχε προβλέψει ο Κάλχουν. Μέχρι την 315η ημέρα,
υπήρχαν πάνω από 600 ποντίκια που ζούσαν στο Universe 25. Όλα λειτουργούσαν
τέλεια. Τα συστήματα τροφής κάλυπταν τη ζήτηση, το νερό έρεε, οι φωλιές γέμιζαν
με υγιείς οικογένειες. Από έξω, αυτό έμοιαζε με απόδειξη της ιδέας: δώσε σε ένα
είδος όλα όσα χρειάζεται και θα ανθίσει. Αλλά κάτι ήδη πήγαινε στραβά, κάτι
αόρατο χτιζόταν κάτω από την επιφάνεια. Βλέπεις, ο Κάλχουν δεν μετρούσε απλώς
ποντίκια, παρατηρούσε τη συμπεριφορά τους, κατέγραφε κάθε αλληλεπίδραση. Καθόταν
σε έναν εξώστη πάνω από το Universe 25 για ώρες κάθε μέρα, επί χρόνια, καταγράφοντας
τι έκαναν τα ποντίκια, και γύρω στην 315η ημέρα, τα μοτίβα άρχισαν να αλλάζουν,
ο πληθυσμός συνέχιζε να αυξάνεται, αλλά πιο αργά. Ο χρόνος διπλασιασμού
αυξήθηκε από 55 ημέρες σε 145 ημέρες. Αυτό ήταν παράξενο. Οι πόροι παρέμεναν
απεριόριστοι, ο χώρος εξακολουθούσε να είναι άφθονος, γιατί να επιβραδυνθεί η
αύξηση; Επειδή τα ποντίκια είχαν πάψει να συμπεριφέρονται σαν ποντίκια! Ο
κοινωνικός ιστός της κοινωνίας των ποντικιών άρχιζε να διαλύεται, και αυτό που
παρατήρησε στη συνέχεια ο Κάλχουν θα στοίχειωνε επιστήμονες, κοινωνιολόγους και
οικονομολόγους για τα επόμενα πενήντα χρόνια. Το ονόμασε «κατάρρευση
συμπεριφοράς», και ίσως να ζούμε μέσα σε αυτήν αυτή τη στιγμή. Τι ακριβώς,
λοιπόν, είδε ο Κάλχουν να συμβαίνει στο Universe 25; Άφησέ με να σου ζωγραφίσω
την εικόνα.
Σε μια φυσιολογική κοινωνία ποντικιών, τα αρσενικά ανταγωνίζονται για
επικράτεια. Καθιερώνουν ιεραρχίες κυριαρχίας, υπερασπίζονται τον χώρο τους,
πολιορκούν τα θηλυκά, προστατεύουν τα μικρά τους. Έχουν σκοπό. Τα θηλυκά
χτίζουν φωλιές, φροντίζουν τα μικρά τους, διατηρούν κοινωνικούς δεσμούς. Έχουν
ρόλους. Αλλά στο Universe 25, αναδύθηκε κάτι διαφορετικό. Καθώς ο πληθυσμός
αυξανόταν, τα νεαρά ποντίκια γεννιούνταν σε έναν κόσμο που ήταν ήδη γεμάτος, όχι
γεμάτος σωματικά, να θυμάσαι. Υπήρχε ακόμη άφθονος χώρος, αλλά κοινωνικά ήταν
γεμάτος. Όλες οι καλές επικράτειες ήταν κατειλημμένες, όλες οι κυρίαρχες θέσεις
είχαν καταληφθεί, όλοι οι κοινωνικοί ρόλοι ήταν καλυμμένοι. Έτσι αυτά τα νεαρά
ποντίκια μεγάλωναν χωρίς ποτέ να μάθουν τη φυσιολογική συμπεριφορά των
ποντικιών. Δεν χρειάστηκε ποτέ να ανταγωνιστούν για επικράτεια, γιατί δεν
υπήρχε τίποτα να διεκδικήσουν. Δεν χρειάστηκε ποτέ να προσεγγίσουν θηλυκά,
γιατί τα καθιερωμένα αρσενικά τα είχαν ήδη διεκδικήσει. Δεν ανέπτυξαν
κοινωνικές δεξιότητες, γιατί κανείς δεν τις χρειαζόταν και εδώ τα πράγματα
γίνονται ανησυχητικά. Κάποια από αυτά τα αρσενικά έγιναν υπερβολικά επιθετικά,
χωρίς καμία πραγματική επικράτεια να υπερασπιστούν. Μετατράπηκαν σε
περιπλανώμενες συμμορίες βίας. Επιτίθονταν σε άλλα ποντίκια τυχαία, αδιακρίτως.
Όχι για τροφή, όχι για ζευγάρωμα, απλώς βία για τη βία. Άλλα έγιναν εντελώς
παθητικά, αποσύρθηκαν από κάθε κοινωνική επαφή, έβρισκαν απομονωμένες γωνιές
του χώρου και απλώς σταματούσαν να συμμετέχουν. Αλλά η πιο παράξενη ομάδα, αυτή
που ο Κάλχουν ονόμασε, ήταν οι «όμορφοι». Αυτά τα ποντίκια εγκατέλειψαν τα
πάντα. Σταμάτησαν να ζευγαρώνουν, σταμάτησαν να μάχονται, σταμάτησαν να
κοινωνικοποιούνται εντελώς. Το μόνο που έκαναν ήταν να τρώνε, να κοιμούνται και
να περιποιούνται τον εαυτό τους, αυτό ήταν όλο. Περνούσαν ώρες επί ωρών
καθαρίζοντας εμμονικά το τρίχωμά τους. Η γούνα τους έγινε άψογη, από εκεί
προήλθε και το όνομα, οι όμορφοι. Έδειχναν τέλειοι εξωτερικά, αλλά εσωτερικά
τίποτα. Καμία ορμή, κανένας σκοπός, κανένα ενδιαφέρον για αναπαραγωγή, κανένα
ενδιαφέρον για κοινωνική σύνδεση. κανένα ενδιαφέρον για οτιδήποτε, εκτός από
την ίδια τους την αντανάκλαση. Ο Κάλχουν σημείωσε ότι αυτά τα ποντίκια δεν
είχαν ποτέ μάθει να συμμετέχουν σε κοινωνικές συμπεριφορές. Ήταν σωματικά
ζωντανά, αλλά κοινωνικά νεκρά. Το ονόμασε αυτό τον πρώτο θάνατο, τον θάνατο του
πνεύματος, ο οποίος, όπως είπε, προηγείται του δεύτερου θανάτου, του
πραγματικού σωματικού θανάτου. Εν τω μεταξύ, τα θηλυκά βίωναν τη δική τους
κατάρρευση. Τα φυσιολογικά θηλυκά ποντίκια είναι σφοδρά προστατευτικά, χτίζουν
περίτεχνες φωλιές, θηλάζουν τα μικρά τους, υπερασπίζονται τα μικρά τους από
απειλές. Αλλά τα θηλυκά στο Universe 25 άρχισαν να εγκαταλείπουν τα παιδιά
τους. Κάποιες άρχιζαν να θηλάζουν και μετά απλώς έφευγαν. Άλλες μετέφεραν τη
μισή γέννα σε ασφάλεια και ξεχνούσαν τα υπόλοιπα. Η θνησιμότητα εκτινάχθηκε στο
90% και τα πράγματα χειροτέρεψαν. Κάποιες θηλυκές έγιναν επιθετικές, κάτι
σχεδόν ανήκουστο στην κοινωνία των ποντικιών, επιτίθονταν στα ίδια τους τα
μικρά. Σταμάτησαν εντελώς να αναπαράγονται. Αποσύρθηκαν σε απομονωμένες φωλιές
και αρνούνταν να βγουν. Μέχρι την 600ή ημέρα, γεννήθηκε το τελευταίο μωρό που
θα επιβίωνε μέχρι την ενηλικίωση. Σκέψου το αυτό. Ο πληθυσμός έφτασε στο
ανώτατο σημείο των 2.200 ποντικιών. Ο χώρος μπορούσε να φιλοξενήσει σχεδόν
4.000. Υπήρχε απεριόριστη τροφή, απεριόριστο νερό, χωρίς αρπακτικά, χωρίς
ασθένειες, και σταμάτησαν να αναπαράγονται. Όχι επειδή δεν μπορούσαν, σωματικά,
ήταν απολύτως ικανά, αλλά συμπεριφορικά, είχαν παραιτηθεί. Τα ποντίκια είχαν
όλα όσα χρειάζονταν για να επιβιώσουν και έτσι έχασαν τη θέληση να συνεχίσουν.
Στις επόμενες εκατοντάδες ημέρες, ο Κάλχουν παρακολούθησε τον πληθυσμό να
πεθαίνει αργά. Οι όμορφοι γερνούσαν, τα επιθετικά αρσενικά σκότωναν το ένα το
άλλο, τα απομονωμένα θηλυκά μαράζωναν μόνα τους. Μέχρι την 920ή ημέρα, το
Universe 25 ήταν σιωπηλό, κάθε ποντίκι ήταν νεκρό, όχι από πείνα, όχι από
ασθένεια, όχι από βία, αν και υπήρχε βία, αλλά από κάτι άλλο, από αυτό που ο
Κάλχουν αποκάλεσε τον ''πνευματικό'' θάνατο της κοινωνίας των ποντικιών. Έγραψε
αργότερα: «Θα μιλώ κυρίως για ποντίκια, αλλά οι σκέψεις μου αφορούν τον
άνθρωπο», γιατί ιδού το πράγμα που στοίχειωνε τον Κάλχουν μέχρι τον θάνατό του
το 1995.
Επανέλαβε αυτό το πείραμα ξανά και ξανά. Όχι μόνο το Universe 25. Έτρεξε
δεκάδες παραλλαγές. Διαφορετικά σχέδια περιβλημάτων, διαφορετικές φυλές
ποντικιών, διαφορετικές αρχικές συνθήκες. Το ίδιο αποτέλεσμα κάθε φορά. Με
απεριόριστους πόρους και χωρίς εξωτερικές απειλές, κάθε κοινωνία ποντικιών
κατέρρεε χωρίς εξαίρεση και ο Κάλχουν πίστευε ότι αυτό δεν αφορούσε τα ποντίκια,
αφορούσε το τι συμβαίνει σε κάθε κοινωνικό είδος όταν αφαιρούνται όλες οι
προκλήσεις. Τώρα, ίσως σκέφτεσαι, εντάξει, ενδιαφέρον πείραμα με ποντίκια, αλλά
εμείς δεν είμαστε ποντίκια, οι άνθρωποι είναι διαφορετικοί, και έχεις δίκιο, είμαστε
διαφορετικοί. Έχουμε τεχνολογία, έχουμε πολιτισμό, έχουμε σύνθετους κοινωνικούς
θεσμούς, έχουμε τη δυνατότητα να βρίσκουμε νόημα πέρα από τη βασική επιβίωση, αλλά
άφησέ με να σε ρωτήσω κάτι. Σου ακούγεται τίποτα από αυτά οικείο; Μια γενιά
νέων ανθρώπων που έχει αποσυρθεί από την κοινωνική ζωή, που περνά τον χρόνο της
σε συμπεριφορές αυτο-περιποίησης, κάνοντας ατελείωτο scrolling στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επιμελούμενη
την διαδικτυακή της εμφάνιση, τελειοποιώντας την ψηφιακή της εικόνα, δείχνοντας
όμορφη εξωτερικά ενώ αισθάνεται άδεια εσωτερικά. Μια επιδημία μοναξιάς που
επηρεάζει πάνω από 50 εκατομμύρια Αμερικανούς, παρόλο που έχουμε περισσότερους
τρόπους σύνδεσης από ποτέ. Νέοι ενήλικες που έχουν παραιτηθεί από τα
παραδοσιακά ορόσημα της ζωής, που δεν δημιουργούν σχέσεις, που δεν κάνουν
παιδιά, που δεν αγοράζουν σπίτια, που απλώς υπάρχουν. Σου θυμίζει κανέναν; Ας
δούμε τα δεδομένα. Στην Ιαπωνία, υπάρχει ένα φαινόμενο που ονομάζεται
hikikomori. Άτομα που αποσύρονται πλήρως από την κοινωνία, ζώντας σε απομόνωση
στα υπνοδωμάτιά τους, μερικές φορές για χρόνια ή ακόμη και δεκαετίες. Πρόσφατες
κυβερνητικές έρευνες καταμετρούν πάνω από 1,5 εκατομμύριο ανθρώπους που ζουν με
αυτόν τον τρόπο, αυτό είναι περισσότερο από το 2% ολόκληρου του πληθυσμού τους,
αλλά εδώ είναι το ανησυχητικό. Δεν είναι πια μόνο έφηβοι. Η μεγαλύτερη
συγκέντρωση hikikomori, πάνω από 600.000 άτομα, είναι πλέον ηλικίας 40 έως 64
ετών. Κάποιοι ζουν σε απομόνωση εδώ και 25 χρόνια ή και περισσότερο. Το
αποκαλούν το πρόβλημα 80–150. Γονείς στα 80 τους που στηρίζουν αποσυρμένα
παιδιά στα 50 τους και αυτές οι οικογένειες τρέμουν το τι θα συμβεί όταν
πεθάνουν οι γονείς.
Στην Κίνα, ένα κίνημα που ονομάζεται Lying Flat, ή tongping, εμφανίστηκε εκρηκτικά.
Νέοι άνθρωποι απέρριψαν δημόσια την πίεση να εργάζονται, να παντρεύονται και να
επιτυγχάνουν. Επέλεξαν ελάχιστη εργασία, ελάχιστη κατανάλωση και ελάχιστη
συμμετοχή στην κοινωνία. Η κινεζική κυβέρνηση ανησύχησε τόσο πολύ, ώστε η
Διοίκηση Κυβερνοχώρου διέταξε τις πλατφόρμες να λογοκρίνουν τις αρνητικές
κοσμοθεωρίες και στόχευσε ειδικά το περιεχόμενο του «lying flat» για αφαίρεση,
αλλά η λογοκρισία δεν μπόρεσε να σκοτώσει την ιδέα.
0 Σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου