Βάσανα και ταλαιπωρία.

 

Ταλαιπωρία ως συνέπεια της τιμωρίας

Τα βάσανα αποτελούν μέρος της ανθρώπινης ζωής από την Πτώση των προπατόρων μας. Ως αποτέλεσμα της παραβίασης της εντολής του Θεού, οι άνθρωποι έγιναν θνητοί, όπως είχε προειδοποιήσει προηγουμένως ο Θεός, και στερήθηκαν την πρόσβαση στον καρπό του δέντρου της ζωής, ο οποίος θα διατηρούσε τη ζωτικότητά τους (Γέν. 3:22-23 ). ​​Επιπλέον, ο Αδάμ καταδικάστηκε σε καταναγκαστική εργασία για τροφή ( Γέν. 3:17-19 ), και οι γυναίκες καταδικάστηκαν στα βάσανα που σχετίζονται με τον τοκετό ( Γέν. 3:16 ).
Η «Ομολογία της Ορθόδοξης Πίστης της Ανατολικής Εκκλησίας» απαριθμεί τα ακόλουθα είδη βασάνων που άρχισαν να βιώνουν οι άνθρωποι ως αποτέλεσμα της τιμωρίας του Θεού προς τους προγόνους τους για την αμαρτία που διέπραξαν: ιδρώτας στον τοκετό, θλίψεις, σωματικές ασθένειες, ασθένειες κατά τον τοκετό και μια δύσκολη ζωή κατά τη διάρκεια του γήινου ταξιδιού τους, που κατέληγε σε σωματικό θάνατο. Πρέπει να σημειωθεί ότι αυτές οι τιμωρίες επιβλήθηκαν και στους προγόνους μας για εκπαιδευτικούς σκοπούς.
Η Παλαιά Διαθήκη αναφέρεται επανειλημμένα στις θλίψεις και τα βάσανα, που αποστέλλονται ή επιτρέπονται από τον Θεό, ως εκδηλώσεις θεϊκής δικαιοσύνης. Ένα άτομο που έχει διαπράξει μια αμαρτία πρέπει να υποστεί τιμωρία, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων κακουχιών ή ακόμη και θανάτου. Το Βιβλίο του Ιώβ ξεχωρίζει, αφηγούμενο τα βάσανα ενός αθώου δίκαιου ανθρώπου. Ωστόσο, ακόμη και οι άνθρωποι της περιόδου της Παλαιάς Διαθήκης δεν ήταν άγνωστοι με την άποψη του πόνου ως έκφραση της πατρικής αγάπης του Θεού για τους ανθρώπους, όπως λέει η μαρτυρία: « Όποιον αγαπά ο Κύριος παιδεύει, όπως ο πατέρας τον γιο » (Παροιμίες 3:12 ).
Ωστόσο, η ιδέα της τιμωρίας του Θεού ως μέτρο παιδαγωγικής επιρροής σε έναν αμαρτωλό και ως μορφή εκδήλωσης της αγάπης του Θεού για έναν αμαρτωλό αποκαλύφθηκε με μεγαλύτερη λεπτομέρεια κατά την περίοδο της Καινής Διαθήκης, στη διδασκαλία της Εκκλησίας. Παρ 'όλα αυτά, ακόμη και στις Γραφές της Καινής Διαθήκης, ο πόνος, ως συνέπεια της τιμωρίας του Θεού, αναφέρεται με δύο τρόπους:
1) ως εκδήλωση της φροντίδας του Θεού για τα παιδιά Του, ως μέτρο που εξυπηρετεί το πνευματικό τους όφελος, προάγει τη μετάνοιά τους, καθαρίζοντάς τα από τις αμαρτίες ( Εβρ. 12:4-11 , Α' Κορ. 11:32 ), 2) ως τιμωρία για τους αμαρτωλούς, σε αυτή τη ζωή ( Α' Πέτρ. 4:15 , Ρωμ. 13:4 ) και στο μέλλον - στη Γέεννα ( Ματθ. 10:28 , Ρωμ. 2:5-8 ).
Ορισμένες αμαρτίες προκαλούν βάσανα στον αμαρτωλό φυσικά (για παράδειγμα, σοβαρές ασθένειες ως αποτέλεσμα μιας ακόλαστης ζωής), ενώ άλλες επιβάλλονται ως τιμωρία.
Το βάσανο μπορεί να έχει λυτρωτική σημασία για τους πιστούς στον Χριστό. Αποκτά αυτή τη σημασία όχι από μόνο του, αλλά σε συνδυασμό με το λυτρωτικό βάσανο του Σωτήρα. Ο Μητροπολίτης Στέφανος (Γιαβόρσκι) εξηγεί:
«Δεν μπορεί να υπάρξει κανένα σκάνδαλο για τον Χριστό τον Θεό μας από αυτό, αφού όλη η δύναμη των καλών έργων και η λύτρωσή μας προέρχεται από το Αίμα του Χριστού, και αν κάνουμε κάτι για τη σωτηρία μας, τότε το κάνουμε με το Πνεύμα Του, που μας δόθηκε, ή, επιπλέον, το ίδιο το Πνεύμα του Χριστού εργάζεται μέσα μας».
Ο Άγιος Αμβρόσιος της Όπτινα έγραψε τα εξής σχετικά με τη λυτρωτική έννοια του πόνου:
«Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι οι αμαρτίες δεν συγχωρούνται μόνο με την εξομολόγηση, αλλά απαιτείται και ικανοποίηση. Ο ίδιος ο Κύριος είπε στον ληστή στον σταυρό ( Λουκάς 23:43 ): Σήμερα θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο . Αλλά ακόμη και μετά από αυτή την υπόσχεση, ο ληστής δεν πέρασε αμέσως και όχι χωρίς δυσκολία στις απολαύσεις του Παραδείσου, αλλά έπρεπε πρώτα να υπομείνει το σπάσιμο των ποδιών του. Έτσι, αν και οι προηγούμενες αμαρτίες μας συγχωρούνται στο Μυστήριο της Εξομολόγησης και κατά τη λήψη των μοναστικών όρκων, πρέπει παρόλα αυτά να τις υπομένουμε, δηλαδή να υπομένουμε, ασθένειες, θλίψεις, ταλαιπωρίες και όλα όσα μας στέλνει ο Κύριος για τον καθαρισμό των αμαρτιών μας, ως μετάνοια του Θεού». «Η ασθένεια, η αδυναμία και η εξασθένηση της σάρκας μας λογίζονται για την άφεση των αμαρτιών», λέει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος , ο οποίος τις βλέπει ως «ένα καμίνι στο οποίο καθαριζόμαστε».
Ο Όσιος Βαρσανούφιος ο Μέγας γράφει σε ένα από τα πνευματικά του παιδιά: «...όσο ο Θεός σε αφήνει να λυπάσαι στο σώμα, τόσο θα σου χαρίσει ανακούφιση από τις αμαρτίες σου».
Η ταλαιπωρία μπορεί επίσης να προστατεύσει ένα άτομο από πιθανές αμαρτίες.

Τα βάσανα ως δοκιμασία

Τα αθώα ή άδικα βάσανα μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν ως δοκιμασία της πίστης ενός Χριστιανού και μπορούν να παράσχουν έναν επιπλέον λόγο για να αποδείξουν την αγάπη τους για τον Θεό. Ο Άγιος Φιλάρετος της Μόσχας έγραψε:
«Ο Θεός μας επιτρέπει να βιώνουμε θλίψεις, εν μέρει για να μας καθαρίσει από τις αμαρτίες μας και εν μέρει για να μας αφήσει μια ευκαιρία για να γίνουμε άξιοι. Αυτός που τις υπομένει με θαρραλέα υποταγή όχι μόνο δεν υφίσταται καμία βλάβη από αυτές, αλλά και αποκομίζει από αυτές τα πιο πολύτιμα οφέλη.»
Ένα εντυπωσιακό παράδειγμα τέτοιων δεινών στην βιβλική ιστορία είναι ο δίκαιος Ιώβ, ο οποίος έχασε τα πάντα (περιουσία, αγαπημένα πρόσωπα, υγεία), αλλά δεν βλασφήμησε τον Θεό, υπέμεινε τη δοκιμασία και τελικά ανταμείφθηκε.
Αν ένα άτομο έχει τη σωστή στάση απέναντι στις θλίψεις και τα βάσανα που βιώνει, μπορεί να χρησιμεύσει ως μέσο για την ανάπτυξη και την ενδυνάμωση του ηθικού του χαρακτήρα. Ο Απόστολος Παύλος έγραψε: «Καυχόμαστε και στις θλίψεις, γνωρίζοντας ότι η θλίψη φέρνει υπομονή, η δε υπομονή χαρακτήρα, ο χαρακτήρας ελπίδα, και η ελπίδα δεν απογοητεύει » ( Ρωμ. 5:3-5 ). Ο Απόστολος Ιάκωβος εκφράζει την ίδια σκέψη όταν λέει ότι «η δοκιμασία της πίστης φέρνει υπομονή. Η δε υπομονή ας έχει τέλειο έργο, για να είμαστε τέλειοι και πλήρεις, χωρίς να μας λείπει τίποτα » (Ιάκωβος 1:3, 4 ). Έτσι, οι δοκιμασίες, αν υπομείνουν σωστά από έναν Χριστιανό, συμβάλλουν στην ανάπτυξη της ηθικής του τελειότητας.
Σύμφωνα με τον Απόστολο Παύλο, ο Θεός, εν τη αγαθότητά Του, « δεν θέλει αφήσει ουδείς να πειραστεί πέραν της δυνάμεώς του », αλλά όταν στέλνει τον πειρασμό, παρέχει και «τὴ διέξοδο, ὥστε νὰ δύνασθε νὰ ὑποφέρετε.» ( Α΄ Κορινθίους 10:13 ). Ο Απόστολος Ιάκωβος έγραψε: «Εὐτυχὴς ὁ ἄνθρωπος, ποὺ ὑπομένει δοκιμασία. Διότι, ἀφοῦ ἀναδειχθῇ νικητής, θὰ λάβῃ τὸ στεφάνι τῆς (αἰώνιας) ζωῆς, ποὺ ὑποσχέθηκε ὁ Κύριος γι’ αὐτούς, οἱ ὁποῖοι τὸν ἀγαποῦν.» ( Ιάκωβος 1:12 ). Αυτό εξηγεί γιατί οι άγιοι υπομένουν τα βάσανα όχι μόνο με υπομονή, αλλά και με γαλήνη, ακόμη και με χαρά.
Οι Χριστιανοί μάρτυρες και ομολογητές όλων των εποχών χρησιμεύουν ως παραδείγματα αυτής της στάσης απέναντι στα βάσανα και τις δοκιμασίες .
Η συνάντηση με τα βάσανα χρησιμεύει επίσης ως υπενθύμιση ότι η τρέχουσα κατάσταση πραγμάτων στη γη είναι ανώμαλη. Έτσι απεικονίζει αυτή την προσωρινή ζωή με τις απατηλές ευλογίες της ο Άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος, ο οποίος σίγουρα έπρεπε να υπομείνει θλίψεις και βάσανα.
«Τι είναι αυτή η ζωή; Είναι το ορμητικό ρεύμα ενός τρεχούμενου ποταμού, στο οποίο ένα πράγμα φεύγει συνεχώς, ένα άλλο έρχεται, και τίποτα δεν είναι μόνιμο... Πολλά είναι τα μονοπάτια μιας ζωής με πολλά προβλήματα, και σε κάθε ένα υπάρχουν λύπες. Δεν υπάρχει καλό για τους ανθρώπους που να μην αναμειγνύεται με κακό, και θα ήταν καλό αν οι λύπες δεν αποτελούσαν μεγαλύτερο μέτρο. Ο πλούτος είναι αβέβαιος. Ο θρόνος είναι η υπερηφάνεια του ονειροπόλου. Η υποταγή είναι βαρύτητα. Η φτώχεια είναι δεσμά. Η ομορφιά είναι μια βραχύβια λάμψη αστραπής. Η νεότητα είναι ένας προσωρινός αναβρασμός. Η δόξα είναι αέρας. Η δύναμη είναι ιδιοκτησία ενός αγριόχοιρου. Ο κορεσμός είναι θράσος. Ο γάμος είναι ζυγός. Ο μεγάλος αριθμός παιδιών είναι απαραίτητη φροντίδα. Η ατεκνία είναι ασθένεια. Οι δημόσιες συναθροίσεις είναι σχολείο κακιών. Η αδράνεια αποδυναμώνει. Η καλλιέργεια της γης είναι δύσκολη. Η πατρίδα είναι ο λάκκος του εαυτού μας. Μια ξένη γη είναι μια ντροπή. Για τους θνητούς όλα είναι δύσκολα."
Μόνο στη Βασιλεία του Θεού, στην οποία ο Χριστιανός καλείται να αγωνιστεί, θα έρθει η πλήρης ειρήνη, η οποία είναι ανέφικτη στη γη.
Η παρουσία του πόνου παρέχει μια ευκαιρία για την έκφραση συμπόνιας —μίας από τις μορφές αγάπης για τον πλησίον. Ο Αρχιερέας Νικολάι Στελέτσκι αναλογίζεται πάνω σε αυτό:
«Τα βάσανά μας είναι απαραίτητη προϋπόθεση για τη συμπόνια, επειδή χωρίς αυτά δεν θα μπορούσαμε να συμπονέσουμε. Αναπτύσσουν στις ψυχές μας την ικανότητα να κατανοούμε τα βάσανα των άλλων, μας προδιαθέτουν να είμαστε πιο συμπονετικοί με τη θλίψη των άλλων, πιο ευγενικοί και, όταν χρειάζεται, πιο επιεικής με τις αδυναμίες και τις ελλείψεις των άλλων. Αυτός που δεν έχει βιώσει καμία σοβαρή δοκιμασία στη ζωή, αλλά γνωρίζει μόνο υλική ευημερία, χαίροντας στο φως όλη μέρα ( Λουκάς 16:19 ), δεν θέλει να γνωρίζει τις ανάγκες του άτυχου Λαζάρου, που χάνεται από την πείνα και το κρύο. Η καρδιά του είναι κλειστή στη συμπόνια και δεν μπορεί πλέον να συμπονέσει καθόλου τις ατυχίες του πλησίον του. Αντίθετα, ένα άτομο που έχει βιώσει θλίψη θα κατανοήσει πιο γρήγορα και βαθιά τη θλίψη ενός άλλου, θα τον λυπηθεί πιο εύκολα με την καρδιά του και θα σπεύσει να του απλώσει ένα χέρι βοήθειας. Ωστόσο, η συμπόνια που προκαλείται από τα βάσανα των άλλων δεν είναι, από μόνη της, η υψηλότερη εκδήλωση αγάπης: υπάρχει μόνο όσο υπάρχει η αιτία που την προκαλεί. Επομένως, δεν αρκεί απλώς να συμπονέσουμε τα βάσανα του πλησίον μας. Πρέπει επίσης να είμαστε προετοιμασμένοι να να υποφέρει κανείς τον εαυτό του και να θυσιάσει ακόμη και τη ζωή του για το καλό των άλλων ( Ιωάννης 15:13 ). Με μια λέξη, χρειάζεται η αυταπάρνηση, η οποία, σε σύγκριση με τη συμπόνια, είναι τόσο πιο έκδηλη στην αγάπη, όσο μεγαλύτερη είναι η διάρκεια και η σταθερότητα της εκδήλωσής της. Κάθε αυταπάρνηση είναι μια αποποίηση κάποιου προσωπικού, εγωιστικού συμφέροντος. Είναι, επομένως, μια στέρηση ή -που είναι το ίδιο- μια ταλαιπωρία, που χρησιμεύει ως ένα σίγουρο σημάδι τέλειας αγάπης.

Ταλαιπωρία ως συνέπεια της απερισκεψίας

Υπάρχει ένα είδος προβλημάτων και δεινών που προκαλεί ο άνθρωπος στον εαυτό του λόγω απερισκεψίας ή υπερηφάνειας. Ο ίδιος γίνεται η αιτία τέτοιων δυστυχιών. Ο Άγιος Αναστάσιος ο Σιναΐτης λέει σχετικά:
«Συχνά είμαστε εκτεθειμένοι σε κινδύνους, πειρασμούς και αδυναμίες, η αιτία των οποίων δεν είναι ούτε ο Θεός ούτε ο διάβολος, αλλά η δική μας αδυναμία να συλλογιστούμε σωστά και η απροσεξία μας, όπως συμβαίνει με εκείνους που, βλέποντας τον καιρό να αλλάζει για τον χειμώνα, παρόλα αυτά βγάζουν το πλοίο τους από το λιμάνι, καθώς και με εκείνους που εκθέτουν τον εαυτό τους σε [άσκοπους] κινδύνους».
Αλλού ο άγιος αυτός προειδοποιεί:
«Δεν πρέπει να εκθέτουμε ανόητα τον εαυτό μας σε κίνδυνο λέγοντας ότι εμπιστευόμαστε τη βοήθεια του Θεού, ακόμα και όταν αναγνωρίζουμε ότι είμαστε άξιοι κατηγορίας. Διότι αυτό αποτελεί αλαζονεία και θράσος. Εκθέτοντας τόσο επιπόλαια τον εαυτό μας σε κίνδυνο, γινόμαστε οι ίδιοι η αιτία της δικής μας καταστροφής.»
Αν κάποιος εκούσια επιδιώκει προβλήματα για τον εαυτό του, χωρίς να προσπαθεί να ανακαλύψει το θέλημα του Θεού για τον εαυτό του, αυτό μπορεί να αποδειχθεί καταστροφικό για αυτόν.

Το λυτρωτικό Πάθος του Χριστού

Ο Κύριος Ιησούς Χριστός υπέστη εθελοντικά παθήματα για τη σωτηρία των ανθρώπων. Ο Προφήτης Ησαΐας προφητεύει για τα παθήματα του Χριστού: « Αὐτὸς φέρει ἐπάνω του τὸ φορτίον τῶν ἁμαρτιῶν μας καὶ δι’ ἡμᾶς πονεῖ, καὶ ἡμεῖς ἐνομίσαμεν πλανώμενοι ὅτι Αὐτὸς πονεῖ καὶ ἐκτυπήθη ἀπὸ τὸν Θεὸν καὶ ὑποφέρει κακά, τιμωρούμενος διὰ τὰς ἰδίας Του ἁμαρτίας. Αὐτὸς ὅμως ἐτραυματίσθη διὰ τὰς ἁμαρτίας μᾶς καὶ ἐταλαιπωρήθη διὰ τὰς ἀνομίας μας. Παιδευτικὴ τιμωρία διὰ τὴν ἰδικήν μας εἰρήνην ἐπέπεσεν ἐπ’ αὐτόν. Διὰ τῆς πληγῆς Του ἐθεραπεύθημεν ἡμεῖς. Ὅλοι ὡσὰν πρόβατα ἐπλανήθημεν· κάθε ἄνθρωπος εἰς τὸν δρόμον ποὺ ἐβάδιζε, καὶ κατὰ τὸν τρόπον, καθ’ ὃν ἔζη, ἐπλανήθη. Καὶ ὁ Κύριος παρέδωκεν Αὐτὸν εἰς παθήματα καὶ θάνατον διὰ τὰς ἁμαρτίας μας. Καὶ Αὐτός, ἐνῷ τόσας κακώσεις ὑφίσταται, δὲν ἀνοίγει τὸ στόμα του διὰ νὰ παραπονεθῇ· ὡσὰν πρόβατον ὠδηγήθη εἰς σφαγήν, χωρὶς νὰ προβάλῃ ἀντίστασίν τινα, καὶ ὡσὰν ἀρνίον ἄφωνον ἀπέναντι ἐκείνου ποὺ τὸ κουρεύει, οὕτω δὲν ἀνοίγει τὸ στόμα του. » ( Ησαΐας 53:4-7 ).
Η λυτρωτική σημασία του παθήματός Του αναφέρεται στην Εκτεταμένη Χριστιανική Κατήχηση:
«Τα εκούσια πάθη του αναμάρτητου Θεανθρώπου για εμάς και ο θάνατός Του στον σταυρό έχουν άπειρη αξία και αξία – αποτελούν την πλήρη εκπλήρωση της δικαιοσύνης του Θεού, η οποία μας καταδίκασε σε θάνατο για την αμαρτία, καθώς και την ανυπολόγιστη αξία του Σωτήρα, η οποία Του έδωσε το δικαίωμα, χωρίς να παραβιάζει τη δικαιοσύνη, να μας χαρίσει στους αμαρτωλούς άφεση αμαρτιών και χάρη για τη νίκη επί της αμαρτίας και του θανάτου».
Η Επιστολή προς Εβραίους λέει για τον Ιησού Χριστό ότι «αν και Υιός ήταν, έμαθε την υπακοή μέσω των παθημάτων του, και αφού τελειώθηκε, έγινε αίτιος αιώνιας σωτηρίας για όλους όσους τον υπακούν» ( Εβραίους 5:8-9 ). Και αλλού: «Όσο ο ίδιος υπέφερε, πειραζόμενος, μπορεί να βοηθήσει αυτούς που πειράζονται » ( Εβραίους 2:18 ). Ο Ευθύμιος Ζιγαβηνός εξηγεί τα εξής λόγια: «Μέσω των παθημάτων του έμαθε να συμπονά τους αδελφούς του και να τους προσφέρει χείρα βοηθείας». Τα παθήματα του Θεανθρώπου καταδεικνύουν την αγάπη Του για την ανθρωπότητα, τη συμμετοχή Του στα ανθρώπινα παθήματα.
Ο Θεάνθρωπος Χριστός υπέφερε στον Σταυρό, «αφήνοντάς μας παράδειγμα, για να ακολουθήσουμε τα ίχνη Του» ( Α΄ Πέτρου 2:21 ), και όλοι όσοι επιθυμούν να φτάσουν στη Βασιλεία του Θεού πρέπει να Τον ακολουθήσουν σε αυτή την οδό του σταυρού (την οδό της αγιότητας, της υπακοής στον Θεό). Γι' αυτό, ο Χριστός λέει: «Όποιος θέλει να έρθει πίσω μου, ας απαρνηθεί τον εαυτό του, και ας σηκώσει τον σταυρό του, και ας με ακολουθεί» ( Μάρκος 8:34 ). «Και όποιος δεν βαστάζει τον σταυρό του και δεν με ακολουθεί, δεν μπορεί να είναι μαθητής μου» ( Λουκάς 14:27 ).
Φυσικά, η ταλαιπωρία δεν οδηγεί από μόνη της στην απαγγελλομένη ευδαιμονία, αλλά μόνο σε σχέση με τα λυτρωτικά παθήματα του Θεανθρώπου. Αν φέρουμε τον σταυρό μας με υποταγή στο θέλημα του Θεού και, ει δυνατόν, με χαρά, τότε, σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου Πέτρου, συμμετέχουμε « στα παθήματα του Χριστού » ( Α΄ Πέτρου 4:13 ).
Λέει ο ίδιος Απόστολος, «Ἀφοῦ δὲ εἴμεθα τέκνα, εἴμεθα καὶ κληρονόμοι. Κληρονόμοι μὲν τοῦ Θεοῦ, συγκληρονόμοι δὲ τοῦ Χριστοῦ, ἐὰν βεβαίως πάσχωμε μαζί του, ὥστε καὶ νὰ δοξασθοῦμε μαζί του».
«Ἐκεῖνο, ποὺ ζητῶ, εἶναι νὰ βιώνω τὸ Χριστὸ καὶ τὴ δύναμι τῆς ἀναστάσεώς του, καὶ νὰ ἔχω συμμετοχὴ στὰ παθήματά του μὲ συμμόρφωσι πρὸς τὸ θάνατό του,» ( Ρωμ. 8:17 , Φιλιπ. 3:10 ). Ο Απόστολος λέει για τον εαυτό του ότι φέρει «τα σημάδια του Κυρίου Ιησού στο σώμα του» ( Γαλ. 6:17 ) και προτρέπει τους Χριστιανούς να φέρουν «την ντροπή του Χριστού» ( Εβρ. 13:13 ).
Ο Άγιος Δημήτριος του Ροστόφ έγραψε για τη συμμετοχή των Χριστιανών στα πάθη του Χριστού :
«...εμείς που υποφέρουμε είμαστε σαν εκείνους που μαζεύουν σταφίδες μετά το φαγητό. Έτσι μαζεύουμε μερικά υπολείμματα των παθημάτων του Κυρίου, λέγοντας στον απόστολο: « Εγώ εκπληρώνω », είπε, « στο σώμα μου τις θλίψεις του Χριστού » ( Κολ. 1:24 ). Δηλαδή, όσα δεν υπέμεινε Εκείνος, εγώ υπομένω στο σώμα μου».

Γιατί ο Θεός δεν απαλλάσσει τους πιστούς από τα βάσανα;

1. Οι εντολές και ο τρόπος ζωής που καθιέρωσε ο Θεός για τους πιστούς Του μας απαλλάσσουν ήδη από πολλά βάσανα που διαφορετικά θα μπορούσαμε να υπομείνουμε ζώντας στην αμαρτία, χωρίς την ευγενική Του προστασία. Θα πρέπει επίσης να προσθέσουμε ότι μπορεί να μην γνωρίζουμε καν πολλά από τα πιθανά βάσανα από τα οποία μας ελευθερώνει ο Θεός.

2. Συμβαίνει τα βάσανα να είναι άμεση συνέπεια αμαρτιών που διαπράχθηκαν πριν γίνει κανείς μέλος της Εκκλησίας.

3. Τα βάσανα μπορούν να χρησιμεύσουν ως μέσο δοκιμής και ενδυνάμωσης της πίστης ενός ατόμου. Ο Θεός μπορεί να επιτρέψει σε ένα άτομο να υποφέρει για το καλό του. Τα βάσανα που επιτρέπει ο Θεός μπορούν να ωθήσουν ένα άτομο να επανεξετάσει ορισμένες πτυχές της συμπεριφοράς του ή ακόμα και της ζωής του στο σύνολό της και να οδηγηθεί στη μετάνοια.

4. Η πίστη και η αγάπη υπονοούν από μόνες τους την προθυμία ενός Χριστιανού να θυσιαστεί, να κάνει αυτοθυσία. Αν η πίστη και η αγάπη θεωρούνται ως εξαγορά ασφάλισης κατά της ατυχίας, τότε αυτή η κατανόηση είναι ψευδής. Πρόκειται για μια απλή εμπορική συναλλαγή.

5. Η αληθινή πίστη μπορεί επίσης να οδηγήσει σε διωγμό, αλλά ο Σωτήρας προειδοποίησε γι' αυτό όσους αποφάσισαν να Του είναι πιστοί.

Είναι ένας δίκαιος άνθρωπος υποχρεωμένος να υποφέρει;

Η ταλαιπωρία είναι αναπόσπαστο κομμάτι της ανθρώπινης ζωής στη γη. Κατά τη γέννηση, ο άνθρωπος γεμίζει τον κόσμο με δάκρυα (οι Άγιοι Πατέρες εξήγησαν αυτή την περίσταση ως εκδήλωση του προπατορικού αμαρτήματος ). Αλλά μήπως αυτό σημαίνει ότι, στις συνθήκες του αμαρτωλού μας κόσμου, η ταλαιπωρία δεν είναι μόνο αναπόφευκτη αλλά και απαραίτητη;
Όπως γνωρίζουμε, ο άνθρωπος δεν δημιουργήθηκε για μια ζωή γεμάτη πόνο, αλλά για ευτυχία και αιώνια ευδαιμονία . Η αληθινή ευδαιμονία είναι εφικτή μόνο σε ένωση με τον Θεό - την Ανεξάντλητη Πηγή όλων των ευλογιών . Η επιθυμία για ευτυχία, σε διάφορους βαθμούς, είναι έμφυτη σε κάθε άνθρωπο, είτε δίκαιο είτε άδικο. Αλλά ενώ ο δίκαιος, αγωνιζόμενος για τον Θεό, αναζητά την αληθινή ευτυχία, ο αμαρτωλός, πνευματικά απομακρυσμένος από τον Θεό, χαρακτηρίζεται από την επιθυμία για ψεύτικες, απατηλές χαρές και απολαύσεις. Τις αναζητά και τις βρίσκει σε αμαρτωλές σκέψεις και πράξεις.
Έχοντας ξεκινήσει το μονοπάτι της απελευθέρωσης από την αμαρτία , ένα άτομο συνήθως δεν γίνεται αμέσως δίκαιος, αλλά συνεχίζει να βρίσκεται υπό την επήρεια προηγουμένως αποκτημένων αμαρτωλών συνηθειών, παθών και κακιών και, τέλος, υπό την επήρεια του εξωτερικού αμαρτωλού περιβάλλοντος.
Σε αυτό το πλαίσιο, αντιμετωπίζει συνεχώς αμαρτωλούς πειρασμούς και αποπλανήσεις και αναγκάζεται να παλεύει μαζί τους. Αυτός ο αγώνας συχνά συνδέεται με πολλές δυσκολίες, κακουχίες και βάσανα. Έτσι, η ειλικρινής, εγκάρδια μετάνοια , συνοδευόμενη από τύψεις και ντροπή, είναι μια μορφή πνευματικής οδύνης· ο αγώνας ενάντια στην κυριαρχία του σαρκικού ενστίκτου, που επιτυγχάνεται μέσω αγρυπνιών, νηστείας, προσευχής και σωματικής εργασίας, είναι μια μορφή ψυχικής και σωματικής οδύνης.
Αυτού του είδους η πνευματική εργασία είναι μια πτυχή της ασκητικής ζωής και είναι καθήκον ενός Χριστιανού. Η ταλαιπωρία που προκύπτει από αυτή την εργασία συνοδεύει και συμβάλλει στην ηθική διόρθωση, την πνευματική μεταμόρφωση και τη σωτηρία του αμαρτωλού. Επιπλέον, υπομένοντάς την με την πρέπουσα ταπεινότητα, ο ασκητής εκφράζει την πίστη και την αγάπη του για τον Θεό (θυμηθείτε ότι ο Κύριος Ιησούς Χριστός είναι το υπόδειγμα της θεάρεστης υπομονής στον πόνο · ακολουθώντας τα βήματά Του και υπομένοντας σωστά τον πόνο που έστειλε ή επέτρεψε ο Θεός, ο Χριστιανός φέρει τον σωτήριο σταυρό του και σταυρώνεται μαζί με τον Χριστό· κάνοντάς το αυτό συνειδητά και ελεύθερα ( Ματθαίος 16:24 ).
Φυσικά, από όλα όσα έχουν ειπωθεί δεν προκύπτει ότι ένας Χριστιανός δεν έχει το δικαίωμα να αποφεύγει ορισμένες μορφές ταλαιπωρίας, για παράδειγμα, ταλαιπωρία που προκαλείται από μια σοβαρή ασθένεια. Ο νόμος του Θεού δεν απαγορεύει στους ασθενείς να κάνουν χρήση ιατρικών μέσων (βοήθεια ιατρικού προσωπικού, φάρμακα, θεραπείες υγείας κ.λπ.). Ο ίδιος ο Χριστός, και αργότερα οι απόστολοι, θεράπευαν ανθρώπους.
Οι ενέργειες που αναλαμβάνουν οι άνθρωποι για την ανακούφιση των δεινών που σχετίζονται με την κατάστασή τους απαιτούν επίσης ιδιαίτερη προσοχή. Εάν ένας Χριστιανός ζει στον κόσμο, δεν απαγορεύεται να εργάζεται και να λαμβάνει επαρκείς μισθούς για την εργασία του. Έχει δικαίωμα σε τροφή, ένδυση, στέγη και άλλα οφέλη (εφόσον δεν έρχονται σε αντίθεση με την έννοια της ευσέβειας).
Πρέπει να τονιστεί ιδιαίτερα ότι η χριστιανική διδασκαλία δεν απαιτεί την ταλαιπωρία από μόνη της. Ο αρχιερέας Νικολάι Στελέτσκι λέει:
«Δεν πρέπει ποτέ να σκεφτόμαστε ότι ο Χριστιανισμός απαιτεί ταλαιπωρία και κάθε είδους αποποίηση των ευλογιών αυτού του κόσμου για χάρη των ίδιων των ταλαιπωριών. Το κάλεσμα του Χριστού δεν είναι τόσο απαίτηση όσο πρόβλεψη. Γνωρίζοντας ότι το κακό αυτού του κόσμου είναι αναπόφευκτο, ο Κύριος τα προανέφερε ως κάτι αναπόφευκτο. Αλλά αυτό το αναπόφευκτο δεν πρέπει ποτέ να μετατραπεί σε κάτι απαραίτητο και επιθυμητό. Η ταλαιπωρία είναι πάντα συνέπεια του κακού, και το να κηρύττουμε την ταλαιπωρία ως ζήτημα αρχής θα ήταν σαν να υπηρετούμε το κακό ως ζήτημα αρχής.»

Δεν είναι η ύπαρξη του πόνου στον κόσμο αντίθετη με την αγαθότητα του Θεού;

Η παρουσία του πόνου στον κόσμο είναι συνέπεια της πτώσης του ανθρώπου και αυτό το γεγονός δεν έρχεται σε αντίθεση με τη διδασκαλία της Εκκλησίας για την αγαθότητα του Θεού .
Ο Άγιος Λουκάς της Κριμαίας (1877–1961), ο οποίος ο ίδιος υπέμεινε τις δοκιμασίες των σοβιετικών στρατοπέδων και της εξορίας, λέει σε ένα από τα κηρύγματά του:
«Για να εκπληρώσει κανείς τη διδασκαλία του Ευαγγελίου, να ακολουθήσει το μονοπάτι του Χριστού, πρέπει να σηκώνει ταπεινά και ακούραστα τον σταυρό του, χωρίς να τον καταριέται, αλλά να τον ευλογεί. Και τότε θα εκπληρώσει τη διαθήκη του Χριστού, γιατί απαρνήθηκε τον εαυτό του, σήκωσε τον σταυρό του και ακολούθησε τον Χριστό, ξεκίνησε ένα μακρύ ταξίδι, το μονοπάτι του οποίου ο Κύριος Ιησούς Χριστός είπε ότι το στενό, αγκαθωτό μονοπάτι οδηγεί στη Βασιλεία των Ουρανών, η αρχή του οποίου θα είναι η στενή πύλη. Αλλά όλοι θέλουμε το μονοπάτι της ζωής να είναι πλατύ, ευρύχωρο, χωρίς αγκάθια, λάσπη, πέτρες ή χαντάκια, σπαρμένο με λουλούδια. Ο Κύριος μας δείχνει ένα άλλο μονοπάτι, το μονοπάτι του πόνου. Πρέπει να γνωρίζουμε ότι σε αυτό το μονοπάτι, όσο δύσκολο κι αν είναι, αν στραφούμε στον Χριστό με όλη μας την καρδιά, Αυτός ο Ίδιος θα μας βοηθήσει θαυματουργικά. Θα μας στηρίξει όταν πέφτουμε, θα μας ενισχύσει, θα μας ενθαρρύνει και θα μας παρηγορήσει. Και τότε θα κατανοήσουμε τα λόγια του Αποστόλου Παύλου: «Ἡ δὲ προσωρινὴ καὶ ἐλαφρὴ θλῖψι μας παρουσιάζει γιὰ μᾶς αἰώνια καὶ ὑπερβολικὰ ὑπερβολικὴ σὲ βαρύτητα δόξα,» ( Β΄ Κορινθίους 4:17 ). Τότε αυτά Τα βάσανα της σύντομης ζωής μας θα είναι ελαφριά βάσανα για εμάς. Όταν έχουμε περπατήσει αυτό το μονοπάτι, το οποίο μόνο στην αρχή φαίνεται τρομερό και δύσκολο, όταν νιώσουμε τη χάρη του Θεού να μας ενισχύει σε αυτό το μονοπάτι, τότε θα σηκώσουμε με χαρά και ταπεινότητα τον σταυρό μας, και καθώς περπατάμε, θα γνωρίζουμε ότι αυτό μας ανοίγει την είσοδο στη Βασιλεία των Ουρανών.
Όταν ο Άγιος Νικόλαος της Σερβίας ήταν κρατούμενος στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Νταχάου, ένας από τους φρουρούς τον πλησίασε, άρρωστος και εξαντλημένος, και του είπε:
«Πιστεύεις ακόμα στον Θεό μετά από όλα αυτά;»
Ο Άγιος Νικόλαος είπε:
«Δεν το πιστεύω πια».
Ο φρουρός γέλασε και ο Άγιος Νικόλαος πρόσθεσε:
«Τώρα το ξέρω».
Πολύ αργότερα, όταν ο άγιος είχε ήδη απελευθερωθεί από τα δεσμά του, θυμήθηκε το Νταχάου και είπε ότι ο Θεός δεν ήταν ποτέ τόσο κοντά του όσο στο στρατόπεδο συγκέντρωσης. Αναπολούσε εκείνες τις στιγμές κοινωνίας με τον Θεό ως τις πιο ευτυχισμένες στη ζωή του. Παρόμοιες μαρτυρίες μπορούν να βρεθούν και σε άλλους ομολογητές της πίστης.
Το ίδιο βάσανο εξαγνίζει μερικούς, ενώ μόνο πικραίνει άλλους.
«Εἴμεθα δὲ πεπεισμένοι, ὅτι σ’ ἐκείνους, ποὺ ἀγαποῦν τὸ Θεό, ὅλα συντελοῦν στὸ καλό, σ’ ἐκείνους δηλαδή, ποὺ εἶναι καλεσμένοι σύμφωνα μὲ προαιώνια ἀπόφασι.» ( Ρωμ. 8:28 ). Όλοι οι άγιοι που βίωσαν δύσκολες δοκιμασίες στη ζωή τους, μαρτύρησαν για την αγαθότητα του Θεού.

ΠΗΓΗ